- Что ты все ворочаешься, Лева?

- Помнишь, я тебе две недели назад говорил, что настала черная полоса?

- Помню, ну, и что?

- Так она была белая.

- А что так?

- Завтра приезжает начальник отдела кадров из головной фирмы. Ты думаешь, мне приятно будет услышать спасибо? Сейчас по всей Калифорнии гул стоит от этих спасибо.

- Honey, ты же сам говорил – хайтэк бессмертен, как великое и всепобеждающее.

- Не зови меня так больше никогда.

- Почему?

- Звучит в твоем произношении как "хана", а мне она и без тебя снится. Все бессмертное бессмертно, это мы, смертные, никак не можем в него вписаться. Господи, до чего ж я умный! Когда я, наконец, начну глупеть?

- Ну, вернешься в свое такси. Или – может, по специальности…

- Кому тут нужна моя специальность? Ты вспомни, о чем была моя диссертация: "Геоморфология и неотектоника Молдавской ССР в период между ХХУ и ХХУ1 съездами КПСС" – оно ж все устарело! Неохота мне опять в таксисты возвращаться. Да и в такси, сейчас, говорят, тихо, как в синагоге по понедельникам. Кто теперь на такси ездит, кроме начальников отделов кадров? И что мы будем делать с этими каплями кошкиных слез вместо нормального чека?

- Права была моя мамочка: зачем ты выходишь за кишиневского, тебе, что, черновицких евреев мало? В Сибирь захотела? -- как в воду глядела, бедная, как знала, что я в этой Силиконовой дыре окажусь. И что мы вообще тут делаем? Почему мы не могли жить в Советском Союзе? Чем он нам помешал? А почему именно тебе будут говорить спасибо? Ты, что, у них – крайний? Ты ведь уже полтора года на этой работе. Если тебя выгонят, на что мы жить будем? За Лелькино образование платить надо? За дом выплачивать надо? Кусать что будем или, ты думаешь, семью можно и не кормить, семья и так проживет? А две машины? А твоей маме в Кишинев? Ты об этом подумал, ты о семье подумал? Ты же всем уши прожжужал, что ты теперь такой специалист и профессионал, тебя на хромом таракане не объедешь.

- Меня ведь в этом компьютерном бизнесе, если честно, научили только профессии рассылать резюме и проходить интервью. Я ж компьютер по диагонали знаю, хоть и работаю на нем.

- Хорошо, я попробую опять в бэбиситеры.

- О бэбиситерстве придется скоро, но надолго забыть – теперь все сами дома сидят без работы, сами готовы и со своими и с чужими детьми тетехаться. В какую бы тину сейчас уйти, чтоб зарыться и переждать? Ведь не вечно же будет этот крах стоять. Побанкротятся-побанкротятся и перестанут. Ведь деньги, чтоб терять, надо сначала сделать.

- Почему бы тебе не поискать какую-нибудь настоящую еврейскую работу?

- Что ты имеешь в виду?

- Ну, там, например, место бухгалтера в местном ДОСААФе.

- Полжизни прожить с мечтами о светлом будущем, чтоб вторые полжизни – с ними же о светлом прошлом! Софа, забудь о ДОСААФе, он даже в Сибири, даже за Полярным кругом, даже на льдине кончился. Его больше нет.

- Хорошее кончается первым, дядя Зяма всегда был прав. Слушай, а давай наш дом продадим, купим другой где-нибудь в Ватсонвиле или Холистере, куда еще не ступала нога риэлэстейтщика, точно такой же, но втрое дешевле. Положим в карман тысяч сто или даже больше и года два сможем жить спокойно.

- Ну, это уж в крайнем случае, хотя – нам сейчас свободные деньги край как нужны: и на жизнь и на учебу.

- Какую еще учебу?

- Софочка, пора кончать выдуривать из себя невесть что. Делом надо заниматься, а для дела одного твоего бюста и одного моего галстука на интервью мало. Учиться надо.

- Лелька учится.

- И нам надо. В Америке без образования, что в Кишиневе без партбилета.

- Ну, иди и учись.

- И пойду.

- Все ваши школы позакрывались или скоро их позакрывают и по каталажкам рассуют.

- Не все. Есть ведь среди них и серьезные. Ты слышала про САТИ?

- Ну, там сейчас новые курсы стали читать. Мне Гриша их флайерс сегодня дал: Internet Engineering/Networking, Software Release Management and Build Engineering, Software Quality Assurance Engineering.

- А ты мне на простом русском, чтоб норальный еврей это понял, не можешь сказать?

- А нормальный еврей это должен на шестом году жизни здесь и по-английски понимать. Ты, может быть, последний человек в Америке, если не считать товарищей колхозников из Мексики, кто Software от Hardware не отличает. Софочка, тебе, радость моя, тоже придется учиться на компьютера, если хочешь бэбиситерством заниматься. Освой хотя бы базовый курс, или как вэб-странички делать и фотоальбомы на них: цены и отбоя тебе не будет от благодарных родителей.

- Куда ты меня, Лева, толкаешь?

- Да не я тебя толкаю, тебя жизнь заставляет. И не на панель ведь. Чего ты боишься?

- Дурой не хочу быть на старости лет.

- Дурой ты в любом случае можешь быть, это от тебя никуда не уйдет, только компьютерной дурой быть лучше, чем никакой и с зубами на полке.

- А сам ты чего хочешь?

- Я пока соображаю. Тут вот, смотри – я слышал, теперь без этого нельзя – можно изучить TCP/IP Protocol, PERL Scripting, JAVA Programming, Advanced Release Management and Build Engineering. Может, что и потяну из этого. Назад дороги нет.

- Правильно говорят про вас коммунисты – вы и есть сионисткий заговор, всему миру со своим Интернетом заморочили голову и деньги за это гребете.

- Знаешь, Софа, может, ты и права. А только еще Маркс сказал, что Интернет неисчерпаем как атом, и, стало быть, там всем денег хватит, у кого голова из нужного места растет.

Они опять погасили свет и уткнулись в поджарые американские подушки. Им приснился один и тот же сон про Веру Павловну, изменившую своему Чернышевскому с бойким и наглым Биллом Гейтсом.